Nejvýznamnější historickou památkou Jeseníku je budova Vodní tvrze, ojedinělá ukázka vyspělé středověké architektury, která svou dnešní podobu získávala od sklonku 17. století. Dnes je sídlem Vlastivědného muzea Jesenicka, instituce navazující na více než 125 let dlouhou muzejní tradici v regionu. První jesenické muzeum vzniklo již v říjnu roku 1900 z iniciativy obecního výboru a v březnu následujícího roku získalo do své správy první sbírkový předmět – kamenný kříž připomínající zastřelení zdejšího kata švédskými vojsky. Po vytvoření základního sbírkového fondu a původní expozice se muzeum otevřelo veřejnosti v roce 1905. S postupným rozšiřováním sbírek se jeho působiště přesunulo právě do prostor Vodní tvrze.
V současnosti muzeum nabízí čtyři stálé expozice, které návštěvníkům představují Jesenicko z různých úhlů pohledu. Vedle geologické expozice Spirála času Země, expozice Historie a archeologie Jesenicka a dlouhodobě velmi navštěvovaných Čarodějnických procesů na Jesenicku v 17. století, byla v roce 2025 otevřena nová moderní expozice Živá příroda Jesenicka. Ta přibližuje jedinečné přírodní bohatství regionu – jeho faunu, flóru i krajinné souvislosti – a klade důraz na současné poznatky, environmentální témata a vzdělávání všech generací. Nabídku muzea během roku doplňují také krátkodobé výstavy. Na konci roku 2025 bylo Vlastivědné muzeum Jesenicka doplněno o digitálního průvodce v podobě QR kódů, které návštěvníkům umožňují získat rozšířené informace k vybraným expozicím přímo prostřednictvím mobilních zařízení. Nový systém propojuje fyzickou návštěvu muzea s digitálním obsahem, nabízí zajímavosti, doplňující texty i multimediální prvky a rozšiřuje tak možnosti individuálního poznávání muzejních sbírek moderní a přístupnou formou.
Vlastivědné muzeum Jesenicka je aktivní nejen v oblasti sbírkotvorné a výstavní činnosti, ale také v širokém spektru kulturně-vzdělávacích aktivit. Odborní pracovníci dlouhodobě publikují výsledky své práce v odborných periodikách (např. Časopis Slezského zemského muzea), regionálních i populárně-naučných časopisech (Jeseníky Rychlebské hory, Kulturní revue Olomouckého kraje) a v řadě vlastních knižních titulů. V posledních letech vzbudily pozornost například publikace Čti Jeseníky a Čti Rychleby a Králický Sněžník, Fenomén Praděd či Fenomén Rychlebské hory, dále knihy Zvoník z Cukmantlu, Brateček z bretnova, Regionální historické práce, katalogy výstav (Barevná paleta Jesenicka) nebo popularizační titul Záhadné předměty jesenických sbírek. Muzeum každoročně vydává rovněž sborník Jesenicko a sborník svatováclavského setkání.
V reprezentativních prostorách Rytířského sálu se pravidelně konají přednášky, besedy a další doprovodné programy. Oblíbené jsou také tematické exkurze do okolní krajiny, spolupráce na televizních a rozhlasových pořadech či zapojení muzea do celokrajských debat o kultuře a ochraně kulturního dědictví.
Zvláštní pozornost muzeum věnuje také dětem a mládeži. Každoročně pořádá vzdělávací akci T-expedice, která zábavnou a interaktivní formou rozvíjí zájem o historii, přírodu i regionální témata.
Rezervace prohlídek je možná prostřednictvím rezervačního systému, e-mailem na adrese info@muzeumjesenik.cz nebo telefonicky na čísle +420 725 073 539.
