Tři víkendy před Popeleční středou se nesou v jednom z nejnavštěvovanějších evropských měst ve znamení tradičních karnevalových oslav. Benátky se během této doby promění každoročně v barevné město plné hudby, tance, pouličního umění a neskutečného množství masek. V loňském roce se sem podívalo okolo 20 miliónů turistů z celého světa a zhruba 3 milióny z nich zavítaly do Benátek právě během karnevalu.
Asi nenajdeme nikoho, kdo by neznal Benátky. Město, jehož historie sahá do období stěhování národů, kdy se národ Venetů usadil na bahnitých ostrůvcích Benátské laguny, se stalo již v 7. století obchodním přístavem. Patricijská republika v čele s dóžetem představovala nejen mocenské, ale i kulturní centrum. Hlavně v období renesance vznikla řada historických paláců, město se stalo centrem umění, hudby a divadla. Od 16. století význam města postupně klesal, největší ránu mu ale nasadil vpád Napoleona v roce 1797. Benátky byly pak střídavě součástí Francie a Rakouska, až byly připojeny roku 1866 k čerstvě sjednocené Itálii.
Benátská tradice již od 12.století
Karneval vznikl podle legendy roku 1162 po vítězství Benátské republiky nad Ulrichem II., tehdejším vládcem státu s názvem Aquilejský patriarchát. Lidé se na oslavu konce války shromáždili na náměstí svatého Marka a začali spontánně zpívat a tančit. Z této události se postupně vyvinula tradice, která získala v období renesance oficiální ráz a v 17. století ve své barokní podobě proslavila Benátky po celém tehdejším světě.
V temných dobách města – za francouzské a rakouské nadvlády – byl však karneval zakázán. O zpřetrhání historické tradice se neslavně zasloužil nejprve sám Napoleon a rychle po jeho pádu i sám rakouský císař František I. V 18. století sice došlo k několika pokusům o obnovu, ale pořádně se karneval vrátil do ulic Benátek až v roce 1979 přičiněním italské vlády.
Dlouholetá tradice výroby karnevalových masek
Masky měly jeden zásadní význam – stíraly rozdíly mezi jednotlivými vrstvami obyvatel. Směly se nosit od svátku sv. Štěpána (26. 12.) až do Masopustního úterý a dále pak od 5. října do Vánoc. Výrobci masek (tzv. mascherari) užívali speciálního postavení, dokonce měli od roku 1436 vlastní cech.
Původně byly masky vyráběné z porcelánu nebo kůže. V současné době se používá jako podklad tzv. šeps, nátěrová hmota z klihu a plavené křídy, používaná i pro přípravu malířského plátna. Tradiční ručně vyráběné masky jsou poměrně drahé, a tak jsou dnes Benátky zaplaveny levnými napodobeninami vyráběnými hlavně v Číně. Při toulkách městem naštěstí ale stále najdete hodně řemeslných obchůdků s nádhernými ručně vyráběnými maskami.
Jaké jsou tedy nejtypičtější benátské masky?
Bezesporu asi nejznámější a nejtradičnější maskou je bauta. Dnes často zlacená, ale původně byla pouze bílá, zakrývá celý obličej a umožňuje jejímu nositeli pohodlně mluvit, jíst a pít. Bauta přesně vyjadřuje původní význam masek a to anonymitu. Je často doprovázena červeným nebo černým pláštěm.
Maska napodobující tvář kočky se jmenuje gnaga. Název pochází z gnau, což je obdoba našeho citoslovce pro mňoukání. Původně ale vyjadřovala mužského prostituta, který se touto maskou vydával za ženu. Homosexualita byla ilegální, žena prostitutka však patřila k normální součásti společnosti.
Morový doktor (medico della peste) je maska s dlouhým nosem patřící k symbolům karnevalu. Původně vznikla jako efektivní způsob, jak se bránit morové nákaze vzhledem k omezeným možnostem kontaktu mezi lidmi. Zajímavou maskou je i volto (někdy nazývaná larva), což je něco jako duch, nebo moretta – černá oválná obličejová maska. Masky typu volto jsou dnes při toulkách městem k vidění nejčastěji. Řada masek vychází také z commedia dell’arte, tradičního žánru italského divadla – mezi nimi exceluje kolombína, harlekýn, pantalón nebo méně známý zanni – kožená maska ptáka s dlouhým špičatým zobákem.
Obléknout si alespoň na jeden den masku během karnevalu je pro obyvatele Benátek otázka osobní prestiže. Řada Benátčanů má ve svém šatníku kompletní kostým, někdo si jej pravidelně půjčuje, případně si vezme alespoň škrabošku na obličej. Vzhledem k charakteru města je celkem běžné, že na masky narazíte i při cestě autobusem nebo vlakem. Při naší letošní návštěvě jsme se několika masek zeptali, kolik vyjde půjčovné na jeden den a shodně jsme zjistili částku okolo 200 EUR.
Karneval ve znamení Casanovy
Karneval má každý rok nové téma navazující na historické období nebo osobnost. V letošním roce byl „hvězdou“ místní rodák, známý i životem v naší zemi, Giacomo Casanova, loni zase benátský kupec a cestovatel Marco Polo. Můžete sem tedy zavítat každý rok a vždy zažijete jinou atmosféru. Největším zážitkem je samozřejmě procházka městem plným barevných masek. Všechny ochotně pózují, fotí se s vámi a vy nevíte, koho dříve zastavit. Historické památky na těchto fotografiích získávají úplně jiný charakter.
Během třech karnevalových víkendů vás čeká ale i bohatý doprovodný program. V letošním roce začal karneval na Valentýna a organizátoři tak připravili zvláštní představení na náměstí sv. Marka spojené právě s valentýnskými oslavami. Toto benátské náměstí je zároveň hlavním centrem dění celého karnevalu. Je zde největší pódium a odehrávají se tu nejvýznamnější akce. Další menší pódia hlavně s pouličními umělci jsou rozeseta na minimálně 10 dalších místech v historických Benátkách a také ve čtvrtích Mestre, Campalto a Marghera.
Oficiálně je celá akce zahájena obrovským průvodem na ozdobených lodích po hlavním benátském kanále Canal Grande, který se koná první karnevalovou neděli. Vodní průvod je ohromný a přitahuje neskutečné spousty návštěvníků, není ale jednoduché najít vhodné místo, odkud by jej bylo možné pohodlně sledovat.
Nejkrásnější maska, dívka karnevalu a let anděla
Výhodnější je nasměrovat pozornost na události na řadě benátských náměstí. Mezi největší z nich patří volba dívky karnevalu nazývaná La festa delle Marie. Jen na vysvětlenou – dvanácti zúčastněným dívkám se totiž říká Marie. Nejkrásnější z nich se následujícího dne spustí z 99 metrů vysoké zvonice katedrály sv. Marka jako anděl. Tuto událost nazývanou Let Anděla (Il Volo dell’Angelo) sledují každoročně desetitisíce lidí. Přijďte včas, protože počet návštěvníků na náměstí je regulován a místní policie sem již později nemusí nikoho pustit.
Soutěže o nejkrásnější masku karnevalu se letos zúčastnilo více než 1000 osob nejen z Benátek a Itálie, ale i z celé Evropy, a dokonce se sem vydalo i několik masek z amerického kontinentu. Vítězství si odnesla trojice představující Casanovu s jeho milovanou Henriettou a s jeho tajnou ženou, jeptiškou Marinou Morosini, nazvaná Symfonie vášní.
Na závěr karnevalu zazněl monumentální benátský sbor Big Vocal Orchestra, složený z více než 250 benátských sboristů a celé řady výborných sólistů. Karneval tak po třech týdnech skončil a my se již těšíme na překvapení, která přinese další ročník.
Zdroje: vlastní zkušenost autora článku Jiří Hloušek; Wikipedia; Travel Trade Gazette
